"Eu não sentia pena de mim mesmo": tratamento contra o câncer, gestão de Nova York e enfrentamento do vizinho Mickey Harte
Declan Bogue
A CAMINHO para o pronto-socorro de um hospital de Nova York em março, Ronan McGinley sabia que estava se enganando.
Dores abdominais. Indigestão. O quê? Por algumas semanas?
Certa manhã, a dor tornou-se insuportável. Ele estava completamente atolado de trabalho. Estava também atolado em casa, com sua esposa Kerri muito ocupada com a carreira e seu filho, Tomás.
E então houve a preparação de Nova York para o campeonato de Connacht.
Ele não tinha tempo para ficar doente.
Faltavam nove dias para o jogo contra Galway.
Ele não tinha tempo para ficar doente.
A diretoria estava pronta. Os jogadores estavam prontos. Eles se dedicaram.
Não era a hora.
Mas quando foi que o câncer pediu a hora certa?
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Crescendo na fazenda da família na Whitebridge Road, nos arredores de Ballygawley, Ronan McGinley era o mais novo dos sete irmãos de Terry e Deirdre; dois dos quais, Enda e Cormac, faziam parte do time Tyrone que conquistou três títulos All-Irelands na década de 2000.
Ronan jogou pelo Errigal Ciarán, mas sabia que uma vida longe de casa era sua preferência. Mudou-se para Nova York. O clube Rockland GAA e o time do condado de Nova York tornaram-se seus veículos esportivos. Depois, passou alguns anos treinando e ajudando a diretoria nos bastidores quando seus dias de jogador acabaram.
Mas vamos voltar para a sala de emergência.
Uma tomografia revelou um bloqueio no cólon. Uma colonoscopia no dia seguinte explorou o cólon até encontrar um grande tumor bloqueando-o.
À medida que as amostras eram enviadas e os planos para seus próximos passos eram feitos, ele continuou, continuou aparecendo nos treinos de Nova York. Ele contou ao resto da equipe técnica, mas não aos jogadores.
“Decidi que seria uma distração para os jogadores antes do jogo contra Galway”, diz ele.
O som das gaitas de fole levou os dois times ao campo do Gaelic Park em 6 de abril, no cenário mais peculiar da GAA. O ponteiro do hypeometer estava no vermelho. Estrelas e listras misturadas com tricolores e bandeiras de Galway. Os Two Johnnies estavam no meio da multidão, fazendo o seu trabalho.
Matthew Tierney marcou um gol em cinco minutos. Puta merda!
Apesar disso, o New York conquistou três pontos consecutivos antes do intervalo, o que os deixou no jogo no intervalo.
Faltando vinte minutos para o fim, Galway assumiu. Sem vergonha, sem vergonha. Os jogadores de Nova York tiveram uma semana de folga.
Quando eles voltaram ao treinamento na terça-feira seguinte à noite, McGinley teve que contar a eles.
“Eu sabia que teria que passar por uma cirurgia e que ficaria parado por um tempo”, diz ele.
“Não é algo que você pode esconder do grupo quando o gerente não está lá e eu queria mantê-los informados.
Tenho certeza de que foi um choque para os rapazes. Mas, para ser justo, todos continuaram e a diretoria dividiu as responsabilidades em partes que eu faria sempre que saísse antes da cirurgia.
Antes disso, ele tinha pessoas em quem podia se apoiar. Tendo feito parte de times de Nova York, ele se dedicou ao futebol gaélico e à carreira de treinador.
Ele e Enda são próximos e, depois de treinar Errigal Ciarán para os títulos do condado e do Ulster antes da derrota na final do clube All-Ireland para Cuala, o próximo compromisso de Enda na GAA foi fazer algumas sessões de treinamento pelo New York no Bronx.
Seu trabalho como fisioterapeuta no Craigavon Area Hospital e auxiliando em cirurgias levou a um relacionamento próximo com o ex-jogador do Armagh, Dr. Kevin McElvanna, que é especialista nesta área de câncer.
“Sempre que recebi o primeiro diagnóstico e alguns resultados importantes começaram a aparecer, eu obviamente não tinha certeza do plano cirúrgico ou do plano de tratamento”, descreve Ronan.
“Depois de dois telefonemas, eu estava conversando com Kevin, quando ele me explicou tudo em uma linguagem que eu entendia.
"Então, sempre que eu estava sentado com os médicos aqui e eles me explicavam as coisas, eu não ficava intimidado pelo que diziam. Era tipo, ok, era exatamente isso que o Kevin estava dizendo.
"Isso me deu segurança, sabe, ele era muito bom em administrar seu tempo, em dedicar um tempo e compartilhar isso comigo. E esse é o poder da comunidade GAA. Em termos de alguém que sempre conhece alguém e está disposto a ajudar."
E então vieram os telefonemas para casa. Sua mãe, Deirdre, aposentada do ensino na escola local St. Ciaran, teve várias experiências com câncer.
Não era uma boa notícia para compartilhar. Principalmente aqui fora. É difícil, não estar em casa e não estar por perto para conversar, com a experiência dela, entende o que quero dizer?
Ela tem uma perspectiva muito clara sobre o assunto – de que tudo é administrável. Ela te explicou os passos para descobrir. Foi muito bem pensado.
Ele foi submetido a uma cirurgia no dia 2 de maio. Removeram 90% do seu cólon. O restante do seu corpo agora funciona.
“Havia áreas cinzentas secundárias onde eles também encontraram câncer, além do tumor grande, então foi por isso que eles decidiram retirar o máximo que puderam”, diz ele.
Ele passou duas semanas no hospital e a recuperação não foi particularmente simples.
Ele ficou sem comer nem beber por cinco dias, perdendo mais de 110 kg no total. Acabou sendo alimentado por um tubo no estômago.
Com 10% restantes, o cólon ainda desempenha a mesma função de antes, apenas com mais frequência.
"Agora recebi os resultados, que indicam que era um câncer em estágio dois. Estava confinado ao cólon, o que significa que, a longo prazo, é mais necessário monitorar do que ter que fazer quimioterapia ou radioterapia", diz McGinley.
As vantagens da detecção precoce. Ele será monitorado de perto, com três ou quatro exames completos por ano. Talvez precise mudar a dieta, algo que ele descobrirá ao longo do tempo.
Ele saiu do hospital em 14 de maio, uma quinta-feira.
Cinco dias depois, ele apareceu para uma sessão de treinamento em Nova York.
"Eu não valia muita coisa na terça à noite, mas queria voltar à ativa. Fazer o que pudesse."
"Eu não queria ficar me afundando nem fazendo nada do tipo. Mas me esforcei para voltar, para voltar ao futebol e à rotina."
Eles são um grupo estoico, os McGinleys.
Quando falamos com ele, ele sai da mesa do trabalho para atender a ligação. Ele é o Diretor de Operações da Coyle Construction.
Os escritórios deles ficam no centro de Manhattan, no meio do caminho entre o Empire State Building e o Rockefeller Center. Ele poderia dar uma passada no Central Park na hora do almoço, se quisesse. É bem longe da Whitebridge Road.
Mas, mesmo assim, trabalho? Sério? Ele vai concorrer ao prêmio de Funcionário do Mês?
“Bem…” ele explica, “Kerri agora é a dona da empresa.
"No meio de toda essa agitação, nós estávamos comprando a empresa. Ou Kerri estava.
Essa é a história dela, a família dela tem uma empresa de engenharia civil na minha cidade, com a qual trabalhei: a McFadden Civils. Foi assim que nos conhecemos, acabamos trabalhando juntas e, sempre que ela entrava como sócia nessa empresa, eu entrava para trabalhar ao lado dela, e agora ela é a proprietária.
“Como quando eu estava no hospital, eu tinha o laptop aberto fazendo coisas diversas, mantendo a mente ocupada.
Acho que definitivamente me ajudou. Sei que quando cheguei em casa do hospital, estava no sofá e com medo de me mexer, de tanta dor. Mas isso quase piorou as coisas, não me mexer e não conseguir me levantar.
Ele continua: "Para ser justo com a Kerri, ela estava lidando com muita coisa. Ela estava lidando com a compra da empresa, ela estava lidando comigo no hospital, cuidando do Tomás. Uma mulher séria para fazer tudo isso ao mesmo tempo."
A ajuda veio de outras fontes. O pessoal da GAA de Rockland veio visitar. Ligaram para Kerri e verificaram o que ela precisava.
Sua equipe de apoio em Nova York o manteve em movimento. Ele estava feliz por ter todas as distrações.
Emocionalmente, ele teve que ser paciente consigo mesmo.
Você sente aquele choque inicial com o diagnóstico. E então, para mim, foi como se eu tivesse que dividir tudo em: "Certo, preciso me preparar para a cirurgia, depois fazer a cirurgia, depois, sabe, a recuperação da cirurgia e, a longo prazo..."
"Estava apenas tentando compartimentar um pouco. Dividir em etapas que eu pudesse percorrer", diz ele.
Kerri foi muito direta, tipo: 'Você tem algo que precisa sair, você tem uma Taça Tailteann e quer ir para casa. Você não pode fazer essas coisas se estiver deitado na cama. Você tem que estar acordado, você tem que ir.'
"Ela consegue colocar as coisas em perspectiva, garantiu que eu não sentisse pena de mim mesma. De certa forma, tive sorte que a cirurgia correu bem, tudo correu como deveria."
"Tenho sorte que o tratamento a longo prazo não é necessário. Estando no estágio dois, não é a pior perspectiva, há pessoas por aí obviamente passando por coisas muito piores.
“Tenho que ser grato por isso e garantir que eu possa aproveitar ao máximo o que de bom eu obtive disso.”
Na quarta-feira à noite, o grupo de viagem de Nova York voou para o leste, até Dublin, pousando na quinta-feira de manhã.
O resto do dia foi dedicado à adaptação ao fuso horário e à eliminação do peso do voo. O plano para sexta-feira era chegar ao O'Connor Park, em Tullamore, para um bate-papo e se acostumar com o campo antes do encontro com Offaly na Tailteann Cup, no sábado.
E então, pela primeira vez como técnico, Mickey Harte (junto com Declan Kelly) enfrentará um time de Nova York, treinado por seu companheiro de clube.
Ronan jogou por Harte anteriormente na escola St Ciaran.
No clube, ele tinha 17 anos quando Harte assumiu o Errigal por uma temporada antes de se tornar técnico do Tyrone. Ele também assumiu o time sub-21 do Errigal, onde Ronan conseguiu jogar ao lado de Enda, que estava em seu último ano naquele nível.
Eles venceram o campeonato, derrotando um Cookstown inspirado por Owen Mulligan na final.
Os caminhos que ambos percorreram até chegar a este ponto foram labirínticos e complicados. Harte teve suas próprias experiências com câncer por dois anos, entre 2015 e 2017.
Os rapazes de Nova York não perderam a chance e estão provocando McGinley com a piada de que, juntos, os dois técnicos têm três títulos All-Ireland.
Mas depois de todos os apertos de mão e das conversas, uma bola será lançada e os jogadores de futebol de Nova York jogarão contra os jogadores de Offaly.
“Tenho sido muito bom em garantir que continuemos jogando, independentemente de eu estar lá ou não”, diz McGinley.
Queremos que os jogadores joguem o melhor que puderem. E porque, para eles, sabe, esta é a oportunidade deles com uma camisa do condado, a oportunidade deles na Irlanda, e eu prefiro focar nisso do que nas minhas próprias coisas, tipo... Porque todo mundo está passando por momentos difíceis.
“Infelizmente, o câncer afeta a família da maioria das pessoas, você sabe o que quero dizer.
Você tem que ser grato. Tipo, não grato. Grato soa estranho neste contexto. Mas poderia ser pior, talvez um diagnóstico pior, poderia ser pior.
"É sobre fazer o máximo que eu puder, quando eu puder, sabe? Porque você nunca sabe o que vai acontecer ou o que vai acontecer no futuro.
“Aproveite ao máximo agora que estiver fazendo isso.”
The 42
